Soixante ans plus tard, le narrateur/auteur écrit un roman sur cet épisode et se met à la recherche du soldat « sauveur » inconnu. Le retrouvera-t-il ? Le chemin passe par Blanes et Roberto Bolaño, une musique de paso doble, Dijon, la Légion étrangère pendant la Seconde Guerre mondiale et quelques longues heures de train.

Ce livre est remarquable et à lire absolument. Avec parfois des facilités d’auto-mises en scène un chouïa agaçantes, Cercas revendique pour l’héritage républicain la place qui lui est due dans l’histoire de l’Espagne. A sa sortie en 2001, plus de 20 ans après le retour de la démocratie, ce roman a rencontré un public important dans ce pays. Beaucoup y ont vu certainement un moyen de réclamer enfin avec fierté d’avoir été du « mauvais » côté sous la dictature franquiste. Intelligemment construit, ce roman mêle la réalité et la fiction. Il démontre l’importance et l’honneur qu’il y a à mener des guerres pour la démocratie et la liberté, même quand elles sont perdues d’avance.

L’auteur raconte dans son roman comment la rencontre avec Roberto Bolaño le lance sur la piste du soldat inconnu. Roberto Bolaño est un auteur chilien, auteur de nombreux romans. Parmi ceux-ci, 2666 est considéré par beaucoup comme le meilleur roman de la littérature hispanophone.

Soldats de Salamine a inspiré un film réalisé par David Trueba, sorti en 2003: la bande-annonce est ici.

Soldados de Salamina, de Javier CERCAS.

Publié en 2016, par Penguin Random House Grupo Editorial, Barcelona, España.

Publié en français par Actes Sud.

8 ans dans la pile d’attente.